Sozopol este prezentat de obicei ca un orășel de plajă cu un cartier vechi drăguț. E prea puțin. Pe această mică peninsulă stâncoasă se locuiește de mii de ani, iar orașul și-a schimbat de mai multe ori numele, limba și stăpânii. Dacă știți puțin din povestea aceasta, o plimbare prin orașul vechi devine altceva.
Înainte de greci
Cele mai vechi urme sunt sub apă. Cercetările din port au scos la iveală resturi de locuințe, ceramică și unelte de piatră și os din epoca bronzului. Ancorele de piatră recuperate din golf arată că aici opreau corăbii cu mult înainte ca locul să aibă un nume grecesc.
Apollonia, cetatea lui Apollo
În secolul al VII-lea î.Hr. (data tradițională este în jurul anului 610 î.Hr.), coloniști din Milet, în Asia Mică, au întemeiat o cetate pe peninsulă. S-a numit mai întâi Antheia și curând Apollonia, după zeul ei protector. Autorii de mai târziu au adăugat „Pontica”, adică „de la Marea Neagră”, ca să o deosebească de celelalte Apollonii ale lumii grecești. Cetatea s-a îmbogățit din comerțul dintre interiorul tracic și Egeea. Emblema ei era ancora, care apare pe monedele apolloniate începând cu secolul al VI-lea î.Hr.
Cea mai faimoasă comoară a ei era o statuie de bronz a lui Apollo, opera sculptorului Calamis, înaltă de aproximativ 13 metri, ridicată în secolul al V-lea î.Hr. În anul 72 î.Hr., generalul roman Marcus Lucullus a cucerit cetatea și a dus statuia la Roma ca trofeu. În secolele următoare a dispărut și nimeni nu știe ce s-a ales de ea.
Sozopolis, „orașul mântuirii”
Sub stăpânire romană și apoi bizantină, numele păgân a făcut loc unuia creștin: Sozopolis. În Evul Mediu orașul a trecut de mai multe ori de la Bizanț la statul bulgar și înapoi. Pe insulele și capurile din jurul golfului se aflau mănăstiri. Cea mai cunoscută, închinată Sfântului Ioan Botezătorul, era pe insula Sf. Ivan. A fost construită în secolele V–VI pe locul unui sanctuar mai vechi și refăcută între 1262 și 1310.
Orașul a căzut sub otomani în 1453, în același an cu Constantinopolul. În 1629 mănăstirea de pe insulă a fost dărâmată, ca pirații să nu se poată adăposti acolo. Sozopol s-a restrâns la un târg de pescari și viticultori, încă în mare parte vorbitor de greacă.
Casele de lemn
Ce fotografiază azi vizitatorii vine mai ales din acea perioadă mai liniștită. Casele din orașul vechi datează din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Modelul se repetă de la o stradă la alta: un parter de piatră, pentru plase, butoaie și pește sărat, iar deasupra un etaj de locuit îmbrăcat în lemn înnegrit de vreme, ieșit în consolă peste ulicioară. Străzile sunt înguste pentru că peninsula e mică. Nimic de aici nu a fost gândit pentru trafic.
În 1974 orașul vechi a fost declarat rezervație arhitecturală și arheologică. Spre deosebire de Nessebar, aflat mai la nord, Sozopol nu este pe lista patrimoniului mondial UNESCO, dar protecția a păstrat silueta joasă a peninsulei și casele ei.
Secolul XX și o descoperire din 2010
Sozopol a devenit parte a statului bulgar modern la sfârșitul secolului al XIX-lea. După războaiele balcanice, majoritatea locuitorilor greci au plecat în Grecia, iar în locul lor s-au așezat refugiați bulgari din Tracia Răsăriteană. Din 1984 orașul găzduiește festivalul artelor Apollonia, în fiecare an la trecerea dintre august și septembrie.
Apoi a venit vara lui 2010. Arheologii care săpau biserica mănăstirii de pe insula Sf. Ivan au găsit sub altar un mic relicvar de marmură cu câteva fragmente de os. Datarea cu radiocarbon a plasat ulterior oasele în secolul I d.Hr. și a indicat un bărbat din Orientul Apropiat. Dacă îi aparțin lui Ioan Botezătorul nu se poate dovedi; datarea, cel puțin, nu contrazice tradiția. Descoperirea a adus Sozopolul în ziarele din toată lumea.
Insula însăși are 0,66 kilometri pătrați, fiind cea mai mare insulă bulgărească din Marea Neagră. Farul ei a fost construit în 1884, iar din 1993 insula este rezervație naturală.
Ce e de văzut în orașul vechi
- Muzeul de Arheologie. Ceramică greacă, ancore și descoperiri din necropola Apolloniei. Mic, dar merită o oră.
- Zidul de sud al cetății și turnul. Un complex muzeal pe marginea dinspre mare a peninsulei, cu porțiuni din fortificațiile medievale pe lângă care vă puteți plimba.
- Muzeul Etnografic. Într-una dintre casele vechi; arată cum trăia și cum se îmbrăca orașul.
- Bisericile. Biserica Sfintei Născătoare de Dumnezeu, Sf. Gheorghe, Sf. Chiril și Metodiu și mica capelă Sf. Zosim.
- Portul. În față bărci de pescari, în spate insulele Sf. Kirik și Sf. Ivan. Cam aceasta era priveliștea și pentru marinarii greci.
Programul de vizitare se schimbă în funcție de sezon, așa că verificați înainte, mai ales în afara lunilor iulie și august.
Cazare în apropiere
Apartamentele noastre din Sozopol sunt în satul de vacanță Santa Marina, la aproximativ 2 km de orașul vechi: destul de aproape pentru o plimbare matinală și întoarcerea la micul dejun pe balcon. Dacă vreți să fotografiați orașul, am pregătit un ghid cu cele mai bune locuri de fotografiat și orele potrivite. Pentru date și prețuri, vedeți pagina de disponibilitate sau scrieți-ne.