Sozopol sa zvyčajne predáva ako plážové mestečko s peknou starou štvrťou. To je málo. Na tomto malom skalnatom polostrove žijú ľudia tisíce rokov a mesto viackrát zmenilo meno, jazyk aj vládcov. Keď z toho príbehu poznáte aspoň kúsok, prechádzka starým mestom vyzerá celkom inak.
Pred Grékmi
Najstaršie stopy sú pod vodou. Prieskumy v prístave odhalili zvyšky obydlí, keramiku a nástroje z kameňa a kosti z doby bronzovej. Kamenné kotvy vytiahnuté zo zálivu ukazujú, že lode sem prichádzali dávno predtým, než miesto dostalo grécke meno.
Apollonia, mesto Apolóna
V 7. storočí pred n. l. (tradične sa uvádza rok okolo 610 pred n. l.) založili kolonisti z Milétu v Malej Ázii na polostrove mesto. Najprv sa volalo Antheia a čoskoro Apollonia, podľa svojho ochranného boha. Neskorší autori pridali prívlastok „Pontika“, teda „pri Čiernom mori“, aby ju odlíšili od iných Apollonií gréckeho sveta. Mesto zbohatlo na obchode medzi tráckym vnútrozemím a Egejským morom. Jeho znakom bola kotva, ktorá sa na apollónskych minciach objavuje od 6. storočia pred n. l.
Najslávnejším majetkom mesta bola bronzová socha Apolóna od sochára Kalamida, vysoká asi 13 metrov, postavená v 5. storočí pred n. l. V roku 72 pred n. l. rímsky vojvodca Marcus Lucullus mesto dobyl a sochu dal odviezť do Ríma ako trofej. V neskorších storočiach zmizla a nikto nevie, čo sa s ňou stalo.
Sozopolis, „mesto spásy“
Za rímskej a potom byzantskej vlády ustúpilo pohanské meno kresťanskému: Sozopolis. V stredoveku mesto opakovane prechádzalo medzi Byzanciou a bulharským štátom. Na ostrovoch a mysoch okolo zálivu stáli kláštory. Najznámejší, zasvätený svätému Jánovi Krstiteľovi, bol na ostrove Sveti Ivan. Postavili ho v 5.–6. storočí na mieste staršej svätyne a prestavali v rokoch 1262 až 1310.
Mesto padlo do rúk Osmanov v roku 1453, v tom istom roku ako Konštantínopol. V roku 1629 ostrovný kláštor zbúrali, aby sa v ňom nemohli ukrývať piráti. Sozopol sa zmenšil na mestečko rybárov a vinárov, stále prevažne grécky hovoriace.
Drevené domy
To, čo dnes návštevníci fotografujú, pochádza najmä z tohto pokojnejšieho obdobia. Domy v starom meste sú z 18. a 19. storočia. Vzor sa opakuje z ulice do ulice: kamenné prízemie na siete, sudy a solené ryby a nad ním obytné poschodie obložené drevom stmavnutým časom, ktoré vyčnieva nad uličku. Ulice sú úzke, lebo polostrov je malý. Nič tu nebolo plánované pre dopravu.
V roku 1974 bolo staré mesto vyhlásené za architektonickú a archeologickú rezerváciu. Na rozdiel od Nesebaru severnejšie na pobreží Sozopol nie je v zozname svetového dedičstva UNESCO, no ochrana zachovala nízku siluetu polostrova aj jeho domy.
20. storočie a nález z roku 2010
Koncom 19. storočia sa Sozopol stal súčasťou moderného bulharského štátu. Po balkánskych vojnách väčšina gréckych obyvateľov odišla do Grécka a na ich miesto prišli bulharskí utečenci z východnej Trácie. Od roku 1984 mesto hostí festival umení Apollonia, každoročne na prelome augusta a septembra.
Potom prišlo leto 2010. Archeológovia, ktorí odkrývali kláštorný kostol na ostrove Sveti Ivan, našli pod oltárom malý mramorový relikviár s niekoľkými úlomkami kostí. Rádiouhlíkové datovanie neskôr zaradilo kosti do 1. storočia n. l. a ukázalo na muža z Blízkeho východu. Či patria Jánovi Krstiteľovi, sa dokázať nedá; datovanie tradícii aspoň neodporuje. Nález dostal Sozopol do novín po celom svete.
Samotný ostrov má 0,66 štvorcového kilometra a je najväčším bulharským ostrovom v Čiernom mori. Maják na ňom postavili v roku 1884 a od roku 1993 je ostrov prírodnou rezerváciou.
Čo vidieť v starom meste
- Archeologické múzeum. Grécka keramika, kotvy a nálezy z nekropoly Apollonie. Malé, no hodinu si zaslúži.
- Južný hradobný múr a veža. Múzejný komplex na morskom okraji polostrova s úsekmi stredovekého opevnenia, popri ktorých sa dá prejsť.
- Etnografické múzeum. V jednom zo starých domov; ukazuje, ako mesto žilo a ako sa obliekalo.
- Kostoly. Chrám Presvätej Bohorodičky, sv. Juraj, sv. Cyril a Metod a malá kaplnka sv. Zosima.
- Prístav. Vpredu rybárske člny, za nimi ostrovy Sveti Kirik a Sveti Ivan. Zhruba taký výhľad mali aj grécki námorníci.
Otváracie hodiny sa menia podľa sezóny, preto si ich vopred overte, najmä mimo júla a augusta.
Ubytovanie nablízku
Naše apartmány v Sozopole sú v dovolenkovom komplexe Santa Marina, asi 2 km od starého mesta: dosť blízko na skorú rannú prechádzku a návrat na raňajky na balkóne. Ak chcete mesto fotografovať, pripravili sme sprievodcu najlepšími miestami na fotenie a vhodnými hodinami. Termíny a ceny nájdete na stránke dostupnosti, alebo nám napíšte.